駐足在苑裡鬧區中，蝦先生發現時間有點尷尬..
由西濱公路北返看夕陽還太早，往南找其它景點好像時間也不太夠。
希望藉由手機搜尋周遭景點殺殺時間，沒想到卻發現「房裡古城」吸引了蝦先生的注意，對於「古」這種地方頗有興趣的蝦先生也就瞧瞧那是怎樣的地方。
跟著手機定位來到這，以為能瞧見古城的斷壁殘垣，沒想到看到的是一座廟，房裡順天宮。
其實光看廟宇外觀及周遭就能感受到一種歷史滄桑，想必是當年先民至此開墾所建立的信仰中心。
看了這間廟宇的歷史介紹，還真的一座清代時期所建的廟宇。
由於當年漳州人、泉州人械鬥頻繁，光是在地還分為北部的苑里是漳州人的聚集處，房里則是泉州人的聚集處，甚至泉州人還築起了城牆來保衛家園，才有了現今「房裡古城」的稱呼，以致順天宮被不少人稱作「城內媽祖」，另外一間位在苑裡鬧區的媽祖廟「慈和宮」則被稱作「城外媽祖」。
倒是吵歸吵、打歸打，其實還是會歸一呀～～XDD
在廟宇前發現了一個遺跡象徵這裡曾有繁華的痕跡。
房里溪官義渡亭。
「房里溪」是苑裡兩條溪流的其中之一，房里溪流經苑裡中南部經房裡古城，另一條則在苑裡北邊稱作苑裡溪。
「義渡」是免費渡船的稱呼。
「官」，應該是早年渡船服務還會分為官設及民營。
「亭」，應該是早年建在路旁的公家建築。
從碑文中所述，道光丁酉年起建設義渡，由官給發工食，往來行人隨到隨渡，不准需索分文，如違鳴官嚴辦。
進一步認識才知道早年在地會發生洪災，人民渡河不易，又會被民營業者索取高額運費，才會由政府出手來解決交通問題。
蔡家古厝，與順天宮及義渡亭列為房裡古城必看的三大亮點。
它看起來就是古城中保存最完善的古厝，如今也是縣定古蹟，可惜沒機會入內參觀，只有在外拍拍門前的氣派。
看了附近一個招牌寫了古城的故事才知道這裡曾繁榮一時，畢竟歷史中都能知道早年一個地方發展河運都會帶動在地的繁榮，也因為交通要道與商業活動的轉移回歸了沉寂。
但就是這種無人喧囂、吵鬧的環境很適合放鬆散步在這條老街上，欣賞一些與現在水泥建築不一樣的老房子。
蝦先生發現這裡的建築有一個特色亮點，不少家家戶戶的門牌旁都能瞧見不一樣的花雕。
倒是老街的距離不算長，很快就能回頭了，卻在途中又發現老街中的後巷。
後巷的小路可以瞧見比老街的紅磚老屋又更加有古味的石磚建築，要不是有屋頂、有窗戶，不然還蠻像早年的古城牆樣貌。
最後，這是蝦先生唯一看到在房裡古城內會動的喵喵。
（其實是兩隻不一樣的喵喵唷）
如今的古城已成了寧靜的社區，也不太像是有規劃的古蹟景點，
卻是少了人潮的喧囂，成了一處很值得午後散步的地方。
2023.08.07 天氣晴
